Le "docteur Makiavel" -savant peu ordinaire, homme diabolique et truand notoire, a fait la connaissance d'un repris de justice, récemment libéré. Il décide de tenter un coup avec lui. Il sait, grâce à une antenne, qu'aujourd'hui même, la Comtesse Dugenou va rédiger son testament chez elle. Or, avec sa dernière invention : le très original "Détracolampe", il peut faire dire et faire faire ce qu'il veut, à toute personne de sa convenance. (Une sorte de transmission de pensée assistée.) Avec l'aide de ce gadget, il pense pouvoir s'approprier la fortune de la Comtesse ! Pour cela, il se fait introduire auprès d'elle, sous le nom de Joseph, en compagnie de "Joséphine", l'ex taulard , qu'il grime et déguise et qu'il fait passer pour sa femme (!)